L’ICG : Promouvoir la détection précoce du cancer

L’Institut du cancer Rosalind et Morris Goodman (ICG) accueille d’innombrables chercheurs et chercheuses ainsi que des collaborateurs et collaboratrices qui ont un lien personnel avec le cancer et consacrent leur carrière à faire progresser la recherche et à améliorer les résultats pour les patients et patientes.

À l’occasion du Mois de la sensibilisation au cancer colorectal, nous nous sommes entretenus avec Luisa Izzi, PhD, ancienne étudiante à l’ICG et cheffe de projet du MOH-Q. 

En 2003, le père de Luisa a reçu un diagnostic de cancer, et plus récemment, en 2020, sa mère a reçu le même diagnostic. Heureusement, les deux cas ont été détectés tôt et n’ont nécessité qu’une intervention chirurgicale. Leurs expériences soulignent l’importance cruciale du dépistage et de la prévention précoces.

Luisa raconte :

« Mon père a consulté son médecin généraliste suite à des douleurs latérales persistantes et aux nombreuses réprimandes de ma mère. Une coloscopie a confirmé son diagnostic, ce qui a entraîné une intervention chirurgicale invasive qui a nécessité une hospitalisation de 10 jours et entraîné une perte de poids de 9 kg. 

En revanche, ma mère a effectué un test immunochimique fécal (TIF) de routine, qui a détecté du sang caché dans ses selles. Elle a été orientée vers une coloscopie, qui a confirmé la présence d’une tumeur. Grâce au dépistage précoce et à la chirurgie laparoscopique, sa récupération a été beaucoup plus facile et rapide que celle de mon père. Elle n’a été hospitalisée que 36 heures, n’a perdu que quelques kilos et, comme mon père, n'a pas eu besoin de chimiothérapie ni de radiothérapie. »

Des histoires comme celle de Luisa illustrent l’importance d’une détection précoce et d’un dépistage accessible.

L’ICG joue un rôle actif dans l’amélioration des résultats pour les patientes et patients en faisant progresser les stratégies de détection et d’intervention précoces du cancer. Détecter le cancer avant qu’il ne devienne résistant aux traitements et métastatique est essentiel, mais prédire quelles tumeurs à un stade précoce deviendront agressives et développer des thérapies pour stopper cette progression est tout aussi important.

Pour y parvenir, les chercheurs et chercheuses de l’ICG développent des approches de pointe qui nous permettent d'intervenir plus tôt et plus précisément. Par exemple, en partenariat avec le CUSM, des chercheurs et chercheuses de l’ICG dirigent l'un des essais d'immunothérapie les plus importants au monde pour le cancer du poumon précoce. En appliquant la technologie spatiale « -omique » unicellulaire et l'analyse basée sur l'intelligence artificielle (IA), ils identifient les caractéristiques clés du microenvironnement immunitaire tumoral qui prédisent la réponse des patients au traitement. Ces travaux ouvrent la voie à des thérapies anticancéreuses plus efficaces et personnalisées.

De plus, les scientifiques de l’ICG élucident les origines du cancer de l'ovaire en utilisant des modèles innovants et l'analyse unicellulaire pour révéler les programmes génétiques à l'origine de cette maladie très agressive. Leurs résultats ouvrent la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques qui pourraient améliorer significativement les taux de survie.

La recherche sur le cancer du sein à l’ICG a également mis en lumière les perturbations précoces de l'organisation tissulaire qui contribuent au développement tumoral. Les chercheurs ont démontré que la perte de polarité épithéliale, une caractéristique structurelle essentielle des tissus sains, est l'une des premières étapes de la progression du cancer du sein. Comprendre ces changements précoces offre de nouvelles cibles d'intervention avant que la maladie ne progresse.

En utilisant ces connaissances et en développant des stratégies de médecine de précision, notamment des immunothérapies, l’ICG veille à ce que davantage de cancers soient détectés et traités à un stade où ils peuvent encore être guéris. L'objectif n'est pas seulement de prolonger la vie, mais aussi d'améliorer la qualité de vie des patientes et patients, dont le diagnostic précoce peut faire la différence entre un traitement invasif et une guérison beaucoup moins pénible et plus rapide.

Pour les personnes intéressées, des informations complémentaires sur le dépistage du cancer colorectal sont disponibles sur le site web du gouvernement du Québec auprès d'organismes comme la Fondation québécoise du cancer.

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