Les intérêts de recherche du Dr Giguère portent principalement sur l'identification des programmes géniques sous le contrôle des récepteurs nucléaires et les mécanismes moléculaires sous-jacents à l'activité spécifique de ces récepteurs en réponse à des stress physiologiques et pathologiques. Notre principal domaine de recherche est centré sur l'étude du rôle des récepteurs orphelins liés aux œstrogènes (ERRα, β et γ) dans le maintien de la production d'énergie et de la fonction mitochondriale au niveau cellulaire, en s'engageant dans le développement et la fonction d'organes individuels et en maintenant l'homéostasie métabolique de l'organisme entier via les communications inter-organes dépendantes des métabolites. L'élucidation des rôles joués par les trois ERRs dans la promotion de l'adaptation métabolique des cellules cancéreuses en réponse aux modifications de leur microenvironnement et aux agressions thérapeutiques est également un sujet de recherche de fort intérêt pour notre équipe.
La sérine/thréonine kinase mTOR est bien connue pour jouer un rôle essentiel dans le contrôle de la croissance et de la prolifération cellulaire. En phosphorylant des substrats spécifiques dans le cytoplasme, mTOR influence la traduction de l'ARNm en protéines et l'état métabolique de la cellule. Cependant, notre équipe a récemment découvert que mTOR joue également un rôle crucial dans le noyau en tant que facteur de transcription. Notre objectif est de déchiffrer les mécanismes par lesquels la kinase mTOR est induite à se transloquer vers le noyau et à interagir avec la chromatine, d'identifier ses partenaires transcriptionnels présent à des locus spécifiques et d'identifier les programmes oncogéèniques sous son contrôle dans les cellules cancéreuses.
Notre équipe étudie également la relation entre les troubles métaboliques et le développement du cancer. Nous explorons le lien entre la progression des stéatoses hépatiquesmaladies du foie gras et le carcinome hépatocellulaire, plus spécifiquement l'intégration des activités transcriptionnelles anormales des récepteurs nucléaires et de mTOR dans l'évolution de ces maladies.
La dérégulation du métabolisme énergétique est associée à un large éventail de maladies métaboliques et est également considérée comme une caractéristique clé du cancer. La régulation transcriptionnelle de l'expression des gènes est l'un des mécanismes moléculaires fondamentaux par lesquels les cellules peuvent contrôler l'homéostasie énergétique. Par conséquent, la modulation de l'activité des facteurs de transcription impliqués dans le contrôle métabolique est devenue une cible importante pour l'intervention thérapeutique. Les récepteurs nucléaires, facteurs de transcription activés par les ligands et régulateurs critiques de l'homéostasie énergétique, sont donc des cibles idéales pour ces interventions thérapeutiques. En effet, nos travaux antérieurs ont révélé que les ERRs peuvent agir comme des centres de convergence pour recevoir et propager une grande variété de signaux métaboliques conduisant au contrôle transcriptionnel du métabolisme énergétique dans les cellules normales et cancéreuses. Le gain ou la perte des fonctions des récepteurs nucléaires peut donc avoir un impact considérable sur la progression tumorale et l'émergence de la résistance aux médicaments. De la même manière, l'hyperactivation des voies canoniques et non canoniques de mTOR influence les programmes de gènes oncogènes.
Nos objectifs sont doubles: 1) identifier les programmes géniques sous le contrôle transcriptionnel direct des récepteurs nucléaires et de mTOR ainsi que les mécanismes moléculaires sous-jacents dictant leur activité sur la chromatine ; 2) développer des modèles précliniques pour étudier les récepteurs nucléaires et l'activité de mTOR dans les maladies métaboliques et le cancer, y compris des modèles de souris et des lignées cellulaires génétiquement modifiées (GEMM), des xénogreffes ainsi que des organoïdes et soumettre ceux-ci à des études fonctionnelles et transcriptomiques complètes pour identifier des voies exploitables adaptées à des interventions thérapeutiques spécifiques.
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